水路运输最大的优点在于其低成本、大运量和环境友好性。水路运输的成本相对较低，船舶的单位运输成本较低，且燃料价格通常低于其他运输方式。水路运输具有大运量的特点。

越洋运输大宗货品，连接被海洋所分割的大陆，远洋运输是发展国际贸易的强大支柱。水路运输的优缺点会因具体的运输需求、货物类型、运输距离等因素而有所不同。

水路运输中船舶的航行风险较大，如遇到恶劣天气、水流、潮汐等因素可能导致船舶事故，从而影响运输安全。水路运输的缺点并不意味着它在所有情况下都不适用。

水路运输通常不会受到天气、交通事故、道路封闭等因素的影响，尤其是长途航运，能够稳定按计划进行，减少货物延误和损坏的风险。这些优势使得水路运输成为重要的物流运输方式之一。

水路运输的适用范围包括长距离货物运输、大型货物运输、液体和气体运输、内陆交通和国际贸易等方面。水路运输还可以通过与陆路和空运的互补，形成多式联运，提高运输效率和服务水平。